Europæiske Selskaber (SE-selskaber) 

Med virkning fra 8. oktober 2004 tilføjedes en ny selskabstype til de mulige selskabsformer, som internationale virksomheder bør overveje.  Selskabsformen hedder Societas Europaea og forkortes SE-selskab.
 
SE-selskabet er en ny selskabsform inden for EU.                                     Selskabsformen er en aktieselskabstype.  Kravet til minimumskapital er 120.000 EUR, hvilket svarer til ca. 900.000 DKK.
 
I første omgang er selskabstypen særlig interessant ved visse omstruktureringer.  Et SE-selskab kan således blandt andet fusionere grænseoverskridende og kan desuden foretage et nationalitetsskifte.  Der er desuden tanker om en særlig fælleseuropæisk beskatningsform for SE-selskabet. 

Hvad er specielt ved SE-selskaber?
SE-selskabet adskiller sig fra nationale aktieselskaber på en række punkter, bl.a. ved at kunne stiftes ved grænseoverskridende fusion og foretage nationalitetsskifte.
 
SE-selskabsreglerne er indført på EU-plan, og SE-selskaber i forskellige medlemslande er derfor grundlæggende ens.  Dette forhold vil have betydning, når selskaber ønsker at etablere sig i andre EU-lande, idet de grundlæggende selskabsretlige regler vil være bekendt, såfremt SE-selskabsformen anvendes.

Stiftelse

Et SE-selskab kan alene stiftes af eksisterende selskaber, og der skal anvendes en af følgende fire metoder:

• Grænseoverskridende fusion
• Holdingselskabsstiftelse
• Datterselskabsstiftelse
• Omdannelse af aktieselskab.

Ved hver stiftelsesmetode er der krav om et nærmere specificeret grænseoverskridende element. 

Grænseoverskridende fusion
Grænseoverskridende fusion er nu også blevet muligt selskabsretligt, forudsat at resultatet bliver et SE-selskab, og der er således bragt overensstemmelse mellem skatteretten og selskabsretten på dette punkt, idet de skatteretlige regler for at gennemføre en skattefri fusion har været på plads siden 1992. 

Resultatet af en fusion af to selskaber hjemmehørende i forskellige lande vil blive et SE-selskab, der er hjemmehørende i et land, og oftest med en filial i det andet land.  Filialen vil ofte statuere fast driftssted og derved blive skattepligtig i det andet land. 

Holdingstiftelse
To eller flere selskaber kan deltage i stiftelsen af et SE-holdingselskab.  Ved stiftelsen etableres en koncernstruktur, hvor SE-selskabet er moderselskab, mens de nationale selskaber fremover er datterselskaber af SE-selskabet.  Der skal ombyttes aktier svarende til over 50% af stemmerettighederne i de enkelte nationale selskaber. 

Også vedrørende denne stiftelsesmetode er der skatteretlige regler, der sikrer, at stiftelsen kan ske skattefrit for aktionærerne.  Danske aktionærer, der vælger at modtage en kontant indløsningssum, aktieavancebeskattes efter reglerne herom. 

Datterselskabsstiftelse
To eller flere selskaber kan sammen stifte et SE-datterselskab.  Der er ikke særlige krav til aktiviteten eller de aktiver, der skal indskydes i SE-selskabet, og dette vil derfor både kunne være likvide midler og aktiver m.v. 

Omdannelse af aktieselskab
Nationale aktieselskaber kan desuden omdannes til et SE-selskab.  Omdannelsen er ikke udtryk for, at det nationale aktieselskab opløses eller, at der i øvrigt stiftes en ny juridisk person.  I Danmark kan omdannelsen derfor sammenlignes med en omdannelse af et anpartsselskab til et aktieselskab, hvilket heller ikke anses for opløsning af en juridisk person og stiftelse af en ny.
 
I Danmark vil omdannelsen kunne ske skattefrit.

Nationalitetsskifte
Med vedtagelsen af reglerne om SE-selskaber er der indført en yderligere selskabsretlig fornyelse, idet det nu bliver muligt at foretage identitetsbevarende nationalitetsskifte for SE-selskaber. 

Reglerne indebærer, at SE-selskabet kan afregistreres i et medlemsland og flytte sit hjemsted til et andet medlemsland, uden at dette medfører ophør af selskabet med de civilretlige konsekvenser, dette normalt har. 

En flytning af et SE-selskab fra Danmark vil efter de nugældende regler medføre ophørsbeskatning ved flytningen, også selv om SE-selskabet bevarer et fast driftssted i Danmark, hvortil SE-selskabets aktiver og passiver - eller en del heraf - skal henføres. 

EU-kommissionen har foreslået en række ændringer til fusionsskattedirektivet.  En af disse er, at nationalitetsskifte skal være omfattet af direktivet.   Overordnet betyder det, at SE-selskabet ikke skal ophørsbeskattes ved fraflytning for så vidt angår de aktiver, der forbliver under national beskatningsret.

Skattemæssige forhold
SE-selskaber beskattes efter samme regler som aktieselskaber.  Dette har den konsekvens, at et danskregistreret SE-selskab f.eks.

• skal opgøre skattepligtig indkomst på samme måde som et aktieselskab,
• skal beskattes med samme skattesats,
• kan blive sambeskattet med danske og udenlandske datterselskaber efter samme regler som danske aktieselskaber, eller
• kan modtage skattefrie udbytter og udlodde udbytter skattefrit, såfremt betingelserne herfor i øvrigt er opfyldt.
  
  

En fælleseuropæisk beskatningsordning for SE-selskaber
EU-kommissionen har anbefalet, at der udarbejdes en fælles beskatningsordning for selskaber med aktivitet i flere europæiske lande.  I det seneste oplæg har dette udmøntet sig i et forslag om et pilotprojekt med SE-selskaberne. 

Forslaget indebærer, at SE-selskaberne skal opgøre en fælleseuropæisk skattebase, som efterfølgende allokeres til de enkelte medlemsstater efter en særlig fordelingsnøgle.  Den enkelte medlemsstat beskatter herefter den allokerede skattebase med den nationale selskabsskattesats. 

Det er ikke på nuværende tidspunkt hensigten, at der skal være en fælleseuropæisk skatteansættende myndighed.  I stedet skal selskabet lignes af skattemyndighederne i det land, hvor selskabet er hjemmehørende.  

Vi bistår Dem naturligvis gerne med rådgivning om SE selskabsformen og evt. stiftelse heraf.

Kontakt os på E-mail : kgn@kgn.dk